Il 25 giugno 2009, Mons. Lelis Lara, Vescovo di Itabira, nello Stato di Minas Gerais, ha tenuto una conferenza nella Loggia massonica di quella città. Mons. Lara, al centro della fotografia in piedi mentre legge, è anche consigliere di Diritto Canonico della Conferenza Episcopale Brasiliana. Il discorso, aperto al pubblico, verteva sulle relazioni tra Chiesa cattolica e Massoneria. Mons. Lara ha detto che si trovava in quel luogo sulla scia dell'apertura al mondo voluta dal Concilio Vaticano II, e che questo nuovo atteggiamento ha mutato le leggi severe della Chiesa contro la Massoneria. In effetti, egli ha menzionato il Codice di Diritto Canonico del 1917, canone § 2335, che impediva ad ogni cattolico di aderire alla Massoneria, pena la scomunica ipso facto.

 

Tuttavia, dopo il Vaticano II, il nuovo Codice di Diritto Canonico del 1983, canone § 1374, avrebbe tolto quella scomunica in quanto non nomina più la Massoneria quando dice genericamente che i cattolici non devono affiliarsi ad associazioni che «cospirano contro la Chiesa». Mons. Lara pretende che si debba distinguere tra due Massonerie, una pratica e un'altra filosofica. Secondo lui, solamente la seconda - e solamente dopo il 1877 (quando la Gran Loggia di Francia divenne atea) - sarebbe contro Dio. Prima di quella data, entrambe le Massonerie erano buone e onoravano il Grande Architetto dell'Universo, che per il porporato sarebbe Dio. Oggi, almeno la Massoneria pratica continua ad essere «credente».

 

Di conseguenza, i cattolici dovrebbero vivere come fratelli insieme ai Massoni per adempiere la volontà di Gesù Cristo che ha voluto tutti gli uomini siano uno. Volendo giustificare la sua visita ad una Loggia massonica, Mons. Lara ha menzionato due precedenti incontri che hanno avuto luogo in Brasile: nel giorno di Natale del 1975, il Cardinale Avelar Brandão Vilela (1912-1986), di Salvador, nel Bahia, ha celebrato una Messa nel Tempio massonico locale; in quell'occasione, il porporato ha ricevuto una decorazione massonica. Nel 1976, il Cardinale Paulo Evaristo Arns, di San Paolo, faceva lo stesso nella sua città. Il Gran Maestro della Loggia locale ha offerto a Mons. Lara una targa di bronzo per commemorare l'incontro.

 

Cardinale Brandão Vilela	Cardinale Paulo E. Arns

 

Sotto, Mons. Lelis Lara celebra la Messa in una chiesa cattolica il 13 maggio 2009 ¹.